一阵凉风吹来，梦初随意拨了飘扬的青丝，姿态秀美、温婉如玉，山光水色映照她身上，真好像天化仙女一般。

画儿不禁自惭形秽，由衷道：“小姐真好看，比公子的画更好看！”

梦初不曾与人接触，美不美也不放在心上，只问道：“什么公子的画？”

画儿道：“公子把你的画像随身带着，视若珍宝，就好像带着小姐一起游山玩水般。”

梦初这才明白什么是“公子的画”，却只沉默不语，若有所思。画儿见她并不欢喜，又道：“公子十六岁起就游历各地，见闻可广博了！他是在西漠救了小画儿，戈壁风光广袤无垠、壮丽非凡，和这儿完全不同的，小姐以后一定能看见。”

她想起和孤焰初遇时，一起被关在马贼铁笼里的趣事，和一整罐的冰晶花种子，沉醉说道：“只要和公子在一起，就什么也不怕，连危险都变得有趣了！”

梦初瞧着画儿双眸采亮、小巧的唇角扬起一轮美丽笑意，她怔然半晌，忽轻声叹道：“我一直以为他和我一样，是孤伶伶的，原来并不一样……画儿，我真羡慕你可以一直陪着他，他从前告诉我那么多有趣的事，原来，你才真的在故事里！”

画儿一惊，想自己说错话，急道：“不是的！不是的！我只是个小ㄚ鬟，哪里入公子的眼？他心中只小姐一人！”

她怕梦初一怒离去，黯然道：“如果小姐介意，画儿从此离开，再不见公子一面……”

她毕竟年纪尚轻，喜怒哀乐尽写在脸上，前些日子离开孤焰，在天盗一族用心学习，虽相思难遣，但知道将来总还会再见，现下许了诺言，从此生无见日，眼底便浮现一抹惆怅。

梦初摇摇头，认真道：“焰哥哥曾说你会照顾他，就像婆婆照顾梦儿一般，你怎能离开？婆婆很疼梦儿，从来也不离开的。”

画儿听到孤焰把自己比做苍老的梦婆，实是又气闷又好笑，却不知是因梦初只见过梦婆，孤焰才如此比喻，她凄然道：“只要小姐肯陪伴公子身旁，他心里欢喜，自然百病不侵，哪里还需要小梦婆照顾？”

画儿虽担心孤焰，但想梦初第一次乘船，又在夹道中穿梭，因此不敢躁进，只缓缓荡浆，让轻舟在弯弯曲曲的千百水道中徐徐前行。

梦初忽轻声问道：“你很喜欢焰哥哥吧。”

画儿未料梦初会直接戳破自己的情思，划船的玉手微微一颤，含糊答道：“公子那么好，自然谁都喜欢他。”

梦初道：“我虽然什么也不懂，可是我看得出来，你很喜欢他，就像梦儿喜欢他一样。”

即使她不经尘世，女子的直觉却是天生灵敏，教她在画儿眼睛里，看到自己曾有过的既欢喜又忧愁的神情。

画儿听她语气凄楚却没有醋意，实在不甚明白，对着她纯真烂漫的玉容，似乎连说谎都是一种罪恶，一时沉默无语。

梦初美丽的双睫缓缓垂闭，黯然道：“他曾说明年会带我到天涯海角，这事终究只能在梦里了！”

画儿听梦初之意，竟仍是不愿和孤焰一起，急道：“胡说！小姐明明喜欢公子，你若有苦衷就说出来！公子这么聪明，定有法子解的，等治好了他，你们就可做对神仙眷侣。”

梦初凄然道：“我若以精元治好他身子，他神功就要废了，他受那么多苦才练成，若废去，他会受不了的……”

画儿愕然道：“你怎知公子练功很辛苦？”

她知道以孤焰的性子绝不会告诉梦初，心念一转，问道：“是二公子说的？”

梦初点点头道：“我还知道焰哥哥二年没来见我，是因为他在练功，不是游山玩水……”

她忍住了几欲落下的泪，低声道：“我去见他，是要让他安心离开，不再自苦，所以你答应我，不要让他难过伤了身子，焰哥哥就拜托你了。”

说罢恭恭敬敬福了一礼。

画儿见她说得郑重，似无挽回余地，难过至极地道：“若是这样，说不说也没多大分别，他已经听不见了！”

梦初惊问道：“你说什么？”

画儿伸袖抹了泪水，哽咽道：“公子噬心症发作，昏迷多日，一开始还会醒来，每一次都靠着灵药止痛昏睡，可不知为什么，后来就再也不醒，梦婆也没法子，先生急了，才让画儿前来延请小姐医治，若是小姐执意要和二公子一起，公子虽医好伤，却连着失去武功和小姐，他定生不如死，倒不如……倒不如就让他这样走了！”

她再忍不住放声哭了起来。

梦初泪水早止不住地滚滚而落，二个小女子互相感染，哭成一团，谁也没法子开口安慰谁，还是画儿先止了泪，见梦初始终不改口，再也不管不顾，大声道：“二公子是坏人，满口谎话，小姐若跟了他，有一天定会后悔！”

她虽不甚清楚灭魂如何计害孤焰，却时常见到灭魂和众女婢亲热的风流情状，如今又来欺骗梦初，她心中早已不满。

梦初从不曾被人怒气指责，一时心生害怕，声若蚊鸣地道：“画儿，都是我的错，你别生气好吗？”

画儿怒道：“我生气有什么用？这事我管得了吗！我……”

但见梦初娇弱怯颤的模样，着实教人疼惜，一口闷气怎么也发不出来，粉拳用力搥了浆，索性道：“我气我自己！”

梦初心下稍宽，点头道：“原来你不是生我的气。”

画儿余怒未消，忍不住又道：“小姐既然这样狠心，又何必猫哭耗子？”

“猫哭耗子？”

梦初想画儿是看见自己为孤焰流泪就说这话，沉思半晌，认真道：“你说我是猫吗？那不要紧，可你别说焰哥哥是耗子。”

画儿一愣，见她秀眸盈盈，不似作假，实是又好气又好笑，想道：“唉哟！小姐真是天真得过份！可公子呢，就世故过人，他二人天差地远，怎能处在一块儿？人要变得聪明就困难些，要单单纯纯，反倒容易，看来多半是公子得顺着她、宠着她！”

她年纪尚轻，自然觉得“单纯”容易点，却不知以孤焰之心性，教他少思量些，也是困难。

画儿本是直率的小孩心性，却遇上一个不经世事的梦初，反而觉得自己才像个姐姐，得好好保护她，也不忍再苛责，叹道：“唉！无论小姐如何选择，咱们总得设法救醒公子。”

梦初拭了泪，轻声却坚定地道：“我是圣女，必需在他兄弟间选择一人好完成魔界使命，我知道焰哥哥是世上最好、最好的人。可是，不管灭魂哥哥是好是坏，在我心中全无分别，我……只跟定了他，也只愿和他成亲，苦也罢、乐也罢，我都不会后悔的，焰哥哥若真有甚么不测，成亲后……我就会随他去！”

画儿想不到梦初竟说出这番言语，一时愕然，想道：“公子一心一意，二公子就三心二意，偏偏她爱着坏人，又觉得亏欠好人，这不是自找苦吃吗？天底下有这么傻的吗？”

她既替孤焰伤心又为梦初担心，且不免自伤自怜，想天下有情人原来都是既苦又傻，有人明知对方不好，仍一头栽进，有人明知对方不爱自己，却不肯上岸。

她本是个小少女，虽心恋孤焰，对情事其实懵懵懂懂，只是觉得这个大哥哥极好，不想和他分开，但见孤焰垂危，自己竟愿意为他险些冻死。

几日之间，饱受煎熬与冲击，似一下子长大不少，对世情无奈也体会得深了。

两人一出“合纵连横”，单人离已经派了马车相候，且以数十名鹰族勇士随行保护。